العمل العبودي

ما زال هذا النظام قائماً منذ آلاف السنين. وفي جنوب آسيا نشأ هذا النظام مع نشأة نظام الطوائف (caste)،  واستمر في الانتشار في ظل العلاقات الزراعية الإقطاعية. كما استخدم نظام العمل العبودي كطريقة لتجنيد الأفراد للعمل بالمزارع أيام الاستعمار في أفريقيا ومنطقة الكاريبي وجنوب شرق آسيا.

عادة ما يتم تهديد العاملين في الأعمال العبودية وإخضاعهم لعنف بدني وجنسي. كما أنهم يخضعون لأنواع مختلفة من الرقابة، التي تتم في بعض الأحيان من قبل حرس مسلحين. وهناك حالات قليلة جداً يتم فيها بالفعل استخدام السلاسل (رغم أن ذلك لا يحدث عادة) إلا أن القيود على العمال العبودي هي بكل المقاييس حقيقية ومكبلة.

"وقد نص الإعلان العالمي لحقوق الإنسان، الذي صدر منذ 50 عاماً، على أنه يجب ألا يقع إي إنسان رهن أي شكل من أشكال الرق أو العبودية". ومن الصعب تصديق أنه مع اقتراب هذا القرن العظيم والمأساوي من نهايته، فإن مشكلات العبودية والأعمال العبودية ما زالت دون حل... إن علينا جميعاً دور هام يجب أن نقوم به من أجل ضمان إعادة قضايا الأعمال العبودية وعبودية الدين إلى قمة جدول الأعمال الخاص بحقوق الإنسان.

--ماري روبنسون، المفوض السامي الأسبق لحقيوق الإنسان بالأمم المتحدة
لماذا يستمر وجود العمل العبودي؟

يكمن الفقر والأشخاص المستعدون لاستغلال الآخرين وسلب حرياتهم، في قلب العمل العبودي. فالناس الذين لا يملكون أرضاً ولا تعليماً، غالباً ما تدفعهم الحاجة إلى النقود اللازمة لتوفير مستلزمات الحياة اليومية إلى بيع عملهم مقابل قرض أو مبلغ من المال.

ورغم أن العمل العبودي يعتبر أمراً غير مشروع في معظم الدول التي يوجد فيها، إلا أن الحكومات نادراً ما تكون على استعداد لفرض القانون، أو ضمان معاقبة الأشخاص الذين يربحون من ذلك.

واليوم، هناك على الأقل 20 مليوناً من العمال المستعبدين في العالم.

"[العمال المستعبدون] هم أناس يحيون حياة لا آدمية وفي معزل عن الحضارة، إذ أنهم يعيشون حياة أسوأ من حياة الحيوانات، لأن الحيوانات تتمتع على الأقل بحرية التجول كما تشاء... وهذا النظام، الذي يصبح بمقتضاه شخص ما مجبراً على القيام بعمل لصالح شخص آخر، لسنوات وسنوات، إلى أن يتم سداد دين مزعوم، الأمر الذي يبدو غير ممكن الحدوث أثناء حياة الشخص المستعبد، نظام لا يتوافق مع النظام الاجتماعي الاقتصادي الجديد الذي يقوم على أساس المساواة، والذي تعهدنا ببنائه......"

--القاضى بي إن بهاجواتي، لمحكمة الهندية العليا، 1982

من هم العمال المستعبدون؟

عائلات بأكملها تحيا حياة الماشية في المزارع الخاصة بجنوب أفريقيا، وأطفال يتم الاتجار بهم من أجل تحقيق الربح في غرب أفريقيا؛ ونساء يتم تصديرهن للعبودية المنزلية والجنسي في أوروبا.